Fra kjøkkenbenken til Nordic Best Roaster-finalist!

Ronny Fredbo og kona Marianne er begge lærere av yrke, men i snekkerboden hjemme i Austad utenfor Lyngdal foregår det noe helt annet: her brennes det kaffe i verdensklasse. Det som startet som en felles hobby, har vokst til Austad kaffibrenneri – et enkeltpersonforetak som i 2025 endte som finalist i Nordic Best Roaster, en av kaffebransjens mest anerkjente konkurranser i Norden.

Marianne og Ronny er stadig å finne på messer i hele regionen.

- Det begynte enkelt, som en felles interesse, noe vi startet for gøy. Vi elsker kaffe, og vi ville tilbringe fritiden sammen. Så det var ikke penger som var vår drivkraft, forteller Ronny Fredbo.

- Vi startet i det små, og brenner fortsatt et par ganger i uken. Hver morgen samles vi til en fast smaksrutine med kaffekopper og diskusjon, en rutine som har fulgt oss fra starten og som fortsatt er kjernen i hvordan vi utvikler kaffen vår.

Setter Lyngdal på kartet

Ekteparet er patrioter, og sørger for at lyngdalsdialekten spres rundt i hele landet. For kaffen bærer navn med lokal forankring.

- Vi selger mest av Kaffityst og Kånekaffi. Vi liker navn med litt lokal schwung! På Austad har det vært masse industri tidligere, vi synes det er gøy å ha tilført en ny næring til bygda.

Ronny og Marianne er tydelige på at det å drive Austad kaffibrenneri som en hobby ved siden av lærerjobbene krever en del. Hobbyen koster, både i tid og penger. Samtidig er nettopp det at de gjør det sammen noe av det som gjør det verdt det. De er også veldig opptatt av bærekraft, både i produksjon og emballasje.

- Vi bruker komposterbare poser, og vi printer etikettene selv på resirkulert papir. Det gjør også at vi kan skreddersy etiketter til bryllup, firmafester og gaver. Vi har blant annet levert Møkkakaffe til Møkkalasset, en fyr ved Arendal. Dessuten skal det være enkelt å forstå hva posene inneholder, både for hvermannsen og for kaffenerden.

Hjemmebrenning i toppsjiktet

Utmerket seg blant proffene!

Nordic Best Roaster er en prestisjefylt kaffebrennkonkurranse som kårer det beste kaffebrenneriet i Norden

– Austad Kaffibrenneri var finalist i Nordic Best Roaster i 2025, og ble plukket ut til en shortlist blant ti brennerier og gikk videre til en blindtest av kaffe, med vår egen favorittkaffe fra Etiopia. Vi endte til slutt på en 7. plass i finalen, noe vi synes er en sterk prestasjon for et kaffebrenneri drevet på hobbybasis fra en snekkerbod i Agder.

I 2025 brant Austad Kaffibrenneri 2700 kilo kaffe, fordelt på rundt 250 timer med brenning. For å møte etterspørselen har de nylig investert i en ny kaffebrenner med dobbel kapasitet – en helt ny, norskprodusert og automatisk brenner. Selv om det var en stor investering ble den gjort uten lån, for de tar ikke ut lønn av firmaet – det går tilbake til bedriften og investeres i videre satsing.

- Vi bygger nå et tilbygg for å få bedre plass, med kjøkken og mulighet for kaffesmaking. Vi har også fått en ny kvern som har gjort en stor forskjell: kvernetiden går fra ett minutt til ti sekunder per pose, forteller Ronny.

Kaffen selges blant annet fra gårdsbutikker og nettbutikk, og kundene er fra hele landet. De lager også kaffe på bestilling til spesielle anledninger, som til bursdager og firmafester. Responsen har vært udelt positiv.

- Vi hadde ikke eksistert uten sosiale medier. Folk følger med, og vi har ikke brukt en krone på annonsering.

Ting tar tid

Det administrative arbeidet har tatt langt mer tid enn de så for seg. Det er mye som skal følges opp, som regnskap, bestillinger og alt det praktiske rundt driften. Det er noe som ofte blir undervurdert når man starter noe som i utgangspunktet er en hobby.

- Vi har ikke behov for å vokse fort. Det viktigste for oss er å alltid levere, også i høysesong. Vi sier ikke ja til mer enn vi klarer å levere.
- Vi har heller ikke bundet oss til faste utgifter. Det finnes ofte rimelige eller gratis løsninger på de fleste nødvendige programvare, så vi gjør alltid research først. Alt overskudd går tilbake i firmaet, på samme måte som da vi investerte i den nye brenneren.

Et godt råd til andre gründere

Ronny og Marianne er tydelige på at man bør investere når man faktisk har råd til det, og være forsiktig med å binde seg til faste utgifter for tidlig.

– Mange løsninger finnes gratis eller rimeligere enn man tror, så gjør research før du forplikter deg. Bygg opp virksomheten i eget tempo og invester videre etter hvert som overskuddet tillater det.

Om Austad kaffibrenneri
Austad kaffibrenneri er et lite, familiedrevet brenneri i Lyngdal som leverer ferskbrent spesialkaffe fra lokaler i en omgjort snekkerbod. De har nettbutikk, hvor de sender kaffe til hele landet.

Les mer på austadkaffibrenneri.no